Máy bay trực thăng luôn có lợi thế hơn khi triển khai tại những địa hình đặc biệt, không có đường băng để hạ cánh. Tuy nhiên nó lại có một điểm hạn chế lớn khi bay những chặng đường dài. Vì vậy một chiếc máy bay trực thăng hybrid chính là giải pháp của DARPA.
Dự án VTOL X-Plane của DARPA đang phát triển một loại máy bay có thể đạt vận tốc tối đa 600-700 km/h, trong khi vẫn có thể biến hình để hạ cánh và cất cánh như một chiếc máy bay trực thăng. Nó cũng có thể mang theo 2 tấn hàng hóa và khí tài quân sự, giúp quân đội có thể triển khai chiến đấu ở bất kỳ chiến trường nào trên thế giới trong khoảng thời gian ngắn nhất.
