Tàu ngầm lớp Kilo có lượng giãn nước từ 3.000 – 3.950 tấn; được thiết kế với chiều dài 74m, rộng 9,9m; thủy thủ đoàn gồm 52 người; lặn được ở độ sâu tối đa 300m, độ sâu trung bình là 240m. Tàu được trang bị động cơ diesel 6.800 mã lực và 2 động cơ điện công suất 1.000 kW, chạy êm vào loại bậc nhất thế giới, cho phép tàu đạt tốc độ tối đa 12 hải lý/h khi di chuyển trên mặt nước và 25 hải lý/h khi lặn; phạm vi hoạt động từ 6.000-7.500 hải lý; thời gian hoạt động độc lập 45 ngày đêm. Nhờ đó, tàu ngầm Kilo rất thích hợp cho các nhiệm vụ trinh sát và tuần tra.
Tàu Kilo có thể thực hiện việc tiêu diệt tàu ngầm đối phương, tàu chiến mặt nước. Thậm chí, nó có thể vô hiệu hóa hay đánh chìm tàu sân bay nhờ sở hữu nhiều loại vũ khí tối tân như hệ thống tên lửa hành trình Klub-S do Cục thiết kế Novator (Nga) nghiên cứu phát triển.
Đạn tên lửa hành trình chống tàu siêu thanh 3M-54E
Hệ thống Klub-S sử dụng được 5 loại đạn tên lửa tấn công mục tiêu trên bộ, trên biển như: Tên lửa hành trình chống tàu 3M-54E có vận tốc gấp gần 3 lần vận tốc âm thanh với tầm bắn 200km, tên lửa 3M-54E1 có tầm bắn 300km, tên lửa đối đất 3M-14E tầm bắn 275km, tên lửa chống ngầm 91RE1, 91RE2.
Ngư lôi nhanh nhất thế giới VA-111 Shkval.
Ngoài việc được trang bị sát thủ diệt tàu sân bay Klub, tàu ngầm Hà Nội còn có thể bắn được ngư lôi nhanh nhất thế giới VA-111 Shkval với tốc độ dưới nước trên 370km/h. Đầu đạn của VA-111 nặng 700kg, cho phép tiêu diệt tàu ngầm, tàu chiến trên mặt nước cỡ lớn chỉ bằng một lần bắn. VA-111 cũng có thể gây tổn thất lớn, làm mất khả năng chiến đấu của các tàu sân bay đối phương.
Theo trang mạng quốc phòng của Ấn Độ, Việt Nam và Nga ký hợp đồng đóng 6 tàu ngầm điện – diesel lớp Kilo cuối năm 2009. Nga cũng cung cấp cho Việt Nam 50 tên lửa hành trình diệt hạm và tấn công đất liền Klub (3M54, NATO gọi là SS-N-27 hay Sizzler) có tầm bắn tối đa 300 km vừa diệt hạm vừa tấn công mục tiêu trên đất liền. Đến nay đã có 28 tên lửa được chuyển giao cùng 3 tàu ngầm Kilo. Trong năm 2015 Nga giao tiếp 2 tàu ngầm nữa, và chiếc cuối cùng sẽ giao vào năm 2016.
Tên lửa Klub phóng từ tàu ngầm Kilo có thể tấn công mục tiêu trên đất liền cách đó 300 km, khiến Trung Quốc bực tức về việc Nga cung cấp loại tên lửa này cho Việt Nam. Loại tên lửa Klub còn có trên tàu ngầm Kilo của Ấn Độ, Algeria.
Theo Bharat-Rakshak, tên lửa Klub nặng 2 tấn, phóng đi bằng ống phóng ngư lôi loại 533 mm (21 inch) của tàu ngầm Kilo, mang đầu đạn nặng 200 kg. Tầm bắn của loại tên lửa hành trình này tối đa 300 km, nhưng đáng sợ nhất là khi còn cách mục tiêu khoảng 15 km, tên lửa này (đang bay ở độ cao chỉ 30 m) tăng tốc lên đến 3.000 km/giờ, tức chưa đầy 20 giây nó sẽ đánh đúng mục tiêu. Với tốc độ này thì việc đánh chặn tên lửa Klub ở giai đoạn cuối là cực khó, nếu không nói là bất khả thi.
Loại Klub phóng từ dàn phóng đặt trên đất liền có thể mang đầu đạn nặng đến 400 kg.
Tàu ngầm Kilo có lượng choán nước 2.300 tấn, trang bị 6 ống phóng ngư lôi, mang được 18 ngư lôi và tên lửa hành trình (phóng qua ống phóng ngư lôi từ dưới mặt nước). Thuỷ thủ đoàn là 52 người. Tàu ngầm Kilo có thể di chuyển im lặng 700 km dưới lòng biển với tốc độ chỉ 5 km/giờ, tối đa là 32 km/giờ. Tàu có thể ở trên biển suốt 45 ngày. Nếu di chuyển với ống thở (lấy không khí cung cấp cho tàu) trồi lên mặt nước, tàu có thể hoạt động 12.000 km với tốc độ 12 km/giờ.
Hoạt động cực êm, trang bị tên lửa hành trình khiến tàu ngầm Kilo trở nên nguy hiểm cho các tàu sân bay Mỹ, theo diễn đàn quốc phòng Ấn Độ. Hải quân Triều Tiên, Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Rumani, Algeria, Iran và Việt Nam đã trang bị tàu ngầm Kilo. Lý do chính của việc mua tàu ngầm Kilo là giá chỉ bằng một nửa so với tàu ngầm tương đương của phương Tây. Tàu ngầm Kilo được xem là tương đương tàu ngầm lớp Type 209 của Đức (lượng choán nước 1.800 tấn).
Diễn đàn Ấn Độ cho hay Việt Nam đã nhận 4 tàu ngầm Kilo, chiếc thứ 5 đang chạy thử nghiệm ở Nga và chiếc thứ 6 sẽ bàn giao năm 2016. Cả 6 chiếc chỉ có giá 2 tỉ USD.
Trong khi đó Đức chào hàng 6 tàu ngầm Type 209 cho Hải quân Ấn Độ với giá đến 8 tỉ USD. Với mức giá này Ấn Độ có thể mua được 24 tàu ngầm Kilo như của Việt Nam. Chưa kể tàu ngầm Kilo còn có tên lửa Klub có thể tấn công tàu chiến lẫn mục tiêu trên đất liền ở khoảng cách 300 km, điều mà tàu ngầm Đức không có, theo diễn đàn Ấn Độ.
Ấn Độ cũng đang đào tạo thuỷ thủ tàu ngầm cho Việt Nam để điều hành hoạt động của các tàu ngầm Kilo mới nhận về. Loại tàu ngầm này hiện đại hơn hẳn các tàu ngầm Kilo mà Trung Quốc mua của Nga trước đó.
| Khái quát về lớp tàu | |
|---|---|
| Xưởng đóng tàu: | Central Design Bureau for Marine Engineering “Rubin” |
| Bên sử dụng: |  Hải quân Liên Xô Hải quân Nga Hải quân Nhân dân Việt Nam Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc Islamic Republic of Iran Navy Hải quân Indonesia Hải quân Ba Lan România Hải quân Quốc gia Algérie Hải quân Ấn Độ |
| Lớp trước: | Tàu ngầm lớp Tango |
| Lớp sau: | Tàu ngầm lớp Lada |
| Chi phí: | 180-250 triệu USD/chiếc (tùy phiên bản) |
